Over ons

Vincent Van Kerckvoorde

Ik ben trotse fruitteler op de vruchtbare akkers van Haspengouw. Het fruitbedrijf is gelegen te Neerwinden, in de Brabantse leemstreek. In vergelijking met de meeste andere fruitbedrijven zijn wij vrij klein. We telen voornamelijk kersen, maar ook appels, aardbeien en pruimen op minder dan 10 ha.

Het ontstaan van het fruitbedrijf

Ik ben opgegroeid op een akkerbouwbedrijf en dit heeft me altijd enorm geboeid. Het leven met de seizoenen, grond bewerken, zaaien en als kers op de taart pikdorsen, horen bij de mooiste herinneringen uit mijn jeugd.

Deze passie voor de natuur en de landbouw ben ik eigenlijk nooit verloren, en ook in het middelbaar bleef ik alle vakanties en vrije momenten verbonden met het landbouwbedrijf. Later, toen ik aan de Universiteit in Leuven apotheker studeerde, bleven de vrije momenten ook gevuld met de landbouwwerkzaamheden en fietstochten en wandelingen door de akkers en bossen.

In 2008 studeerde ik uiteindelijk af als apotheker en begon ik te werken in de apotheek. Al snel werd duidelijk dat ik dit niet mijn hele leven ging doen, echter het akkerbouwbedrijf was te klein om zelf rendabel te kunnen uitbaten. Daarom werd gekeken naar meer intensieve teelten. Uiteindelijk vond ik mijn passie, en een uitdaging die ik aan wou gaan, in de kersenteelt. In 2010 werden de eerste bomen geplant en in 2011 werd echt de sprong gewaagd met 5000 bomen.

Spannende tijden braken aan. Een geheel onbekende teelt die nieuwe kennis en expertise vereiste. En zo begon het proces van verdiepen in de teelt. Cursussen, bijeenkomsten, vergaderingen en heel veel leren. Met meer vallen dan opstaan, hebben we ons gespecialiseerd in het telen van zoete kersen, en daar zijn we trots op.

In die zoektocht naar kennis en expertise in de fruitteelt kwam ik ook terecht op het Proefcentrum Fruitteelt in Sint-Truiden. Als onderzoeker leerde ik daar nog meer kneepjes van het vak en tot op vandaag ben ik nog steeds actief bij pcfruit als adviseur voor kersentelers. Deze job is een interessante combinatie met het fruitbedrijf, omdat je de kennis van het onderzoek in de praktijk kan toepassen en omgekeerd.

Gaandeweg werden er ook andere teelten opgestart, zoals appels, aardbeien en pruimen, maar kersen blijft toch de belangrijkste..